Questa è una delle zone d'Italia più attrezzate per chi viaggia con bambini, e non è un caso: nel raggio di venti chilometri ci sono quattro parchi molto diversi fra loro. Due sono a due passi dalla struttura, due a circa venticinque minuti.
Zoosafari di Fasano: il safari in automobile
È il secondo parco faunistico più grande d'Europa e ospita oltre tremila animali. La formula è quella del safari vero: si attraversa il parco con la propria auto, lungo un percorso che passa fra i settori dedicati alle diverse specie, che vivono in semilibertà negli spazi attorno alla strada.
Oltre al giro in auto ci sono aree che si visitano a piedi. Dal B&B sono circa 18 chilometri, venticinque minuti di strada. Mettete in conto l'intera giornata: il solo percorso safari porta via diverse ore.
Fasanolandia: le giostre, accanto agli animali
Fasanolandia è il parco divertimenti adiacente allo Zoosafari, nello stesso complesso: giostre per tutte le età, attrazioni e spettacoli dal vivo distribuiti lungo la giornata.
La comodità sta proprio nell'adiacenza: si può dedicare la mattina agli animali e il pomeriggio alle giostre senza rimettersi in macchina. Esistono formule di biglietto che comprendono entrambi i parchi, e conviene verificarle sul sito ufficiale in base a quanto tempo avete.
Il Parco dei Dinosauri: a due chilometri da noi
Questo è il più vicino in assoluto: si trova a Castellana Grotte, a pochissimi chilometri dalla struttura. È un museo all'aperto con riproduzioni a grandezza naturale di animali preistorici, ricostruite a partire dai fossili ritrovati dai paleontologi.
Il percorso si fa con una visita guidata di circa quaranta minuti, dopo la quale ci si muove liberamente nel parco. Per i bambini fra i quattro e i dieci anni è spesso il colpo di fulmine della vacanza, ed è anche l'attività giusta per un pomeriggio in cui non si ha voglia di guidare.
Indiana Park: il parco avventura
Sempre a Castellana Grotte, immerso in un bosco di querce appena fuori dal centro abitato, c'è l'Indiana Park, un parco avventura con percorsi acrobatici fra gli alberi. I percorsi sono differenziati per età e altezza, quindi funziona sia per i più piccoli sia per i ragazzi.
È l'alternativa giusta per chi ha figli grandi che, dopo tre giorni di borghi bianchi, cominciano a chiedere qualcosa da fare con le mani e con i piedi.
E le grotte, con i bambini?
Sì, ma con un'avvertenza. Il percorso breve, quello da un chilometro, dura una cinquantina di minuti ed è il più adatto ai bambini piccoli. Il percorso completo da tre chilometri richiede quasi due ore di cammino in discesa e risalita: per un bambino sotto i sei anni può essere lungo.
In ogni caso, sotto ci sono 18 gradi costanti e umidità alta: una felpa serve anche in agosto.
Quello che trovate in struttura
Il B&B L'Isola Felice accoglie volentieri le famiglie: i bambini sono ammessi, le culle sono disponibili e l'Appartamento con una camera da letto è pensato proprio per due adulti e due bambini, con letto matrimoniale e letti a castello nella stessa camera.
E poi c'è la piscina nel giardino, che a fine giornata risolve più problemi di quanti ne crei.
Come distribuirli nella settimana
Il consiglio che diamo più spesso è di non concentrare tutto nei primi giorni. Zoosafari e Fasanolandia sono una giornata intera e piuttosto intensa: metterla a metà soggiorno, con una giornata più tranquilla prima e una dopo, funziona meglio che farla appena arrivati.
Il Parco dei Dinosauri e l'Indiana Park, essendo entrambi a Castellana Grotte, sono invece perfetti come mezza giornata: si va, si torna, e il pomeriggio resta libero per la piscina. Sono anche la riserva giusta per il giorno in cui il meteo non collabora o in cui qualcuno si sveglia di malumore.
Una cosa che vale per tutti i parchi
Orari, giorni di apertura e formule di biglietto cambiano da stagione a stagione, e in alcuni casi di anno in anno. Vale per lo Zoosafari, per Fasanolandia, per il Parco dei Dinosauri e per l'Indiana Park: la verifica sui siti ufficiali, il giorno prima di andare, evita la delusione di trovare i cancelli chiusi.
Se avete dubbi su quale scegliere in base all'età dei bambini, chiedetecelo a colazione: è una domanda che ci fanno ogni settimana, e a furia di sentire i resoconti al ritorno ci siamo fatti un'idea abbastanza precisa.
Dormire in campagna, a due passi dalle grotte
Il B&B L'Isola Felice è a Castellana Grotte, fra i trulli e gli ulivi: un trullo in pietra, un appartamento con cucina e camere con bagno privato, con piscina all'aperto e colazione inclusa.